荷花玉蘭是常綠喬木，在原產(chǎn)地高達(dá)30米；樹皮淡褐色或灰色，薄鱗片狀開裂；小枝粗壯，具橫隔的髓心；小枝、芽、葉下面，葉柄、均密被褐色或灰褐色短絨毛（幼樹的葉下面無毛）。葉厚革質(zhì)，橢圓形，長圓狀橢圓形或倒卵狀橢圓形，長10-20厘米，寬4-7（10）厘米，先端鈍或短鈍尖，基部楔形，葉面深綠色，有光澤；側(cè)脈每邊8-10條；葉柄長1.5-4厘米，無托葉痕，具深溝。

花白色，有芳香，直徑15-20厘米；花被片9-12，厚肉質(zhì)，倒卵形，長6-10厘米，寬5-7厘米；雄蕊長約2厘米，花絲扁平，紫色，花藥內(nèi)向，藥隔伸出成短尖；雌蕊群橢圓體形，密被長絨毛；心皮卵形，長1-1.5厘米，花柱呈卷曲狀。
行距30厘米，以火土肥或黃土拌谷糠灰蓋種，厚度為種子直徑的3倍，上覆稻草保溫保濕，4月下旬幼苗出土?xí)r要連續(xù)撒施拌有晶體敵百蟲的嫩草、毒殺地蠶，連撒4-5次，每次隔2-3日，5月上旬可設(shè)蔭棚，透光度40%，9月中下旬拆除，遮光物可用杉、竹簾等，以竹簾之類能隨時揭蓋為理想，要選地得宜，排水良好，幼苗一般不發(fā)生嚴(yán)重病蟲害，苗期追施氮肥3-4次，一年生苗高30-40厘米。當(dāng)年10月可以移栽。
在種源缺乏，砧木不足的情況下，壓條法是一種重要的繁殖手段，特別是能充分利用母株，發(fā)揮生產(chǎn)潛力，雖手續(xù)麻煩，然而可以解決一定的問題，因此尚有運用價值。母樹以幼齡樹或苗圃的大苗為好，由于側(cè)枝生長健壯，生活力強，發(fā)根容易，在不影響樹形的原則下，選2-3年生充實粗壯、向上開展的側(cè)枝，4月中-5月中旬，于基部以上10-15厘米處行環(huán)狀剝皮，傷口長3厘米，剝皮后以小棕繩等粗糙物勒剝木質(zhì)部上殘附的形成層，再以塑料薄膜盛培養(yǎng)土包裹傷處。
因其根群發(fā)達(dá)，易于移栽成活；但為確保工程質(zhì)量，不論苗木大注，移栽時都需妥帶土球，更因其枝葉繁茂，葉片大，新栽樹苗水分蒸騰量大，容易受風(fēng)害，所以移栽時應(yīng)隨即疏剪葉片，如土球松散或球體太小，根系受損較重的，還應(yīng)疏去部分小枝或贅枝。
此樹枝干易為烈日灼傷，以致皮部爆裂枯朽，形成嚴(yán)重?fù)p傷，不論大樹小苗、新栽或成林樹，凡夏季枝干有暴露于烈日之下的，應(yīng)及早以草繩裹護(hù)或涂抹石灰乳劑，以免造成不可挽救的損失。荷花玉蘭分枝勻稱，樹形端正，多任其自然生長，不多加整枝；如果是以紫玉蘭為砧木的嫁接苗，往往自根頸部萌發(fā)砧芽，應(yīng)注意及時除去。荷花玉蘭病蟲害極少，4月間要注意防治卷葉蛾危害嫩芽、嫩葉和花蕾，可噴布1000倍98%晶體敵百蟲2-3次。