海棠是蘋果屬（Malus）多種植物和木瓜屬（Chaenomeles）幾種植物的通稱與俗稱。代表植物海棠花（學(xué)名：Malus spectabilis）和木瓜（學(xué)名：Chaenomeles sinensis）都是薔薇科的灌木或小喬木，為中國觀賞樹種，各地習(xí)見栽培。園藝變種有粉紅色重瓣者和白色重瓣者。

落葉灌木或小喬木，高達(dá)7米，無枝刺；小枝圓柱形，紫紅色，幼時被淡黃色絨毛；樹皮片狀脫落，落后痕跡顯著。葉片橢圓形或橢圓狀長圓形，長5-9厘米，寬3-6厘米，先端急尖，基部楔形或近圓形，邊緣具刺芒狀細(xì)鋸齒，齒端具腺體，表面無毛，幼時沿葉脈被稀疏柔毛，背面幼時密被黃白色絨毛；葉柄粗壯，長1-1.5厘米，被黃白色絨毛，上面兩側(cè)具棒狀腺體；托葉膜質(zhì)，橢圓狀披針形，長7-15毫米，先端漸尖，邊緣具腺齒，沿葉脈被柔毛。

花單生于短枝端，直徑2.5-3厘米；花梗粗短，長5-10毫米，無毛；萼筒外面無毛；萼裂片三角狀披針形，長約7毫米，先端長漸尖，邊緣具稀疏腺齒，外面無毛或被稀疏柔毛，內(nèi)面密被淺褐色絨毛，較萼筒長，果時反折；花瓣倒卵形，淡紅色；雄蕊長約5毫米；花柱長約6毫米，被柔毛。梨果長橢圓體形，長10-15厘米，深黃色，具光澤，果肉木質(zhì)，味微酸、澀，有芳香，具短果梗?；ㄆ?月，果期9-10月。

中華海棠園占地2500畝，是全國規(guī)模大、品種全、功能多、內(nèi)涵豐富的海棠主題公園。同時，海棠園與國內(nèi)海棠研究機構(gòu)合作，進(jìn)行海棠新品種生產(chǎn)與增值化技術(shù)研發(fā)，園內(nèi)已栽種120多個品種、近15萬株海棠樹。世界海棠看中國，中國海棠看鹽城。

海棠種仁含油率35.99%，出油率30%，無異味，可食并可制肥皂。果實經(jīng)蒸煮后作成蜜餞；又可供藥用，有驅(qū)風(fēng)、順氣、舒筋、止痛的功效，并能解酒去痰，煨食止痢?；蔀樘侵漆u的作料，風(fēng)味很美。樹皮含鞣質(zhì)，可提制栲膠。木材質(zhì)堅硬，可供床柱用。此外本種也是庭園綠化的很好材料。

此外，有的海棠果實，可供食用、藥用?；ê壑?，是很好的蜜源植物。海棠樹姿優(yōu)美，春花爛漫，入秋后金果滿樹，芳香襲人。宜孤植于庭院前后，對植天門廳入口處，叢植于草坪角隅，或與其他花木相配植。也可矮化盆栽。果實經(jīng)蒸煮糖漬后可作食品，還可藥用。