落葉大喬木，高可達20余米，樹皮灰褐色或黑褐色；嫩枝綠色，無毛。單回羽狀復葉，葉連柄長25-45厘米或更長，葉軸稍扁，上面兩側有直槽，無毛或被微柔毛；

小葉5-8對，通常近對生，葉片薄紙質，長橢圓狀披針形或稍呈鐮形，長7-15厘米或更長，寬2-5厘米，短尖或短漸尖，基部楔形，稍不對稱，腹面有光澤，兩面無毛或背面被微柔毛；側脈纖細而密，約15-17對，近平行；小葉柄長約5毫米。

中國東部、南部至西南部。日本、朝鮮、中南半島和印度等地也常栽培。模式標本采自日本。 [1]
原產中國長江流域以南各地以及中南半島各地、印度和日本。如今，浙江金華、蘭溪等地區(qū)有大量栽培，其他地區(qū)不多。福建省三明市建寧縣已被評為“中國無患子之鄉(xiāng)"。

各地寺廟、庭園和村邊常見栽培。 喜光，稍耐陰，耐寒能力較強。對土壤要求不嚴，深根性，抗風力強。不耐水濕，能耐干旱。萌芽力弱，不耐修剪。生長較快，壽命長。

小苗培育：用種子繁殖。秋季果熟時采收，及時去皮凈種。因種殼堅硬，既可當年秋播，也可用濕沙層積埋藏越冬春播。育苗圃地要求土層深厚、肥沃，排水良好。整地要求深翻細耕，施足基肥，開好排水溝。
播種以點播為宜，密度為行距25厘米，株距12至15厘米，蓋土厚度以5厘米為好。畝用種50至60公斤，畝產苗1萬至1.2萬株，苗木出圃高度60至100厘米，地徑0.8厘米左右。無患子的病蟲害較少，種子發(fā)芽期防治地下害蟲，小苗期防治天牛。